Les Kapsiki constituent l’un des grands groupes de population des monts Mandara, situé de part et d’autre de la frontière entre le Cameroun et le Nigeria.
Les contes présentés ici ont été recueillis au Cameroun. Ils se répartissent en quatre groupes. D’abord, les contes dont le héros principal est l’Écureuil. Ce petit animal est le modèle parfait du décepteur qui trompe tout le monde. Il a pour adversaires la Panthère ou l’Hyène. Il peut aussi s’opposer au Pigeon ou à la Tortue, et dans ce cas, ce n’est pas toujours lui qui l’emporte.
Le deuxième groupe de contes est construit autour d’animaux autres que l’Écureuil, mais les hommes y font quand même quelquefois leur apparition. On y trouve le Céphalophe, la Grenouille, le Crocodile, la Panthère, l’Hyène, l’Âne et le Scorpion.
Dans le troisième groupe, la Mort, la Pluie et d’autres personnages surnaturels sont au centre d’un récit qui les oppose aux hommes. Le quatrième groupe se compose de contes qui se déroulent entièrement dans le monde des humains, sans animaux ni monstres. Il contient notamment des récits où la sexualité la plus crue tient une place centrale.
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